Culture as a whole, is a very complicated concept to grasp, therefore, it is difficult to fully understand the culture of one nation by studying a single aspect. However, the ICF would like to acknowledge that the purpose of this literature is to understand a small part of Korean Culture by focusing on the life of Korean women in the Cho-Sun period. The Gyu-Bang is a woman's private dormitory established due to the extreme inequality and segregation between the roles of males and females in Korea. Therefore, the culture of the Gyu-Bang reflects the lifestyle of women in the Cho-Sun period. This literature explores in detail how women in the Cho-Sun period flourished in culture and tradition in regards to the Gyu-Bang.
Whilst research associated with the Gyu-Bang was focused on such activities as sewing, cooking and cross-stitching until now, this literature is rather focused on the growth and development of women, the books they read, the songs they sung, the poems they recited and other leisure activities. The people of Korea hold a common stereotype regarding the Gyu-Bang as an enclosed room and the woman of the Gyu-Bang is commonly thought of a typical role model wife. However, this literature attempts to break free from such stereotype.
Topics and controversies discussed in this literature is based on information from current research and discoveries about the traditional daily lifestyles of women and their culture. The authors of this book consists of female researchers with deep interest in culture of women in Korea; majoring in Korean language, history, philosophy, and hence approach the culture of the Gyu-Bang from many different points of view.
문화란 극히 복합적인 관념의 총체인지라 어느 한 측면이나 단면만으로 한 나라의 문화를 온전히 이해하기는 힘든 것은 사실이다. 하지만 이 책은 단편적으로나마 여성들의 생활상을 중심으로 한국문화의 일면을 파악해 보려는 의도로 기획되었다. 규방은 조선시대 남녀유별의 관념에 따라 만들어진 여성들의 공간을 의미하며, 규방문화라고 하면 조선시대 여성문화를 일컫는다. 이 책에서는 조선시대 여성들의 공간이었던 규방을 중심으로 당시의 여성들이 어떻게 생활하였으며, 또 어떻게 자신들의 문화를 만들고 향유했던가를 살피고 있다.
지금까지 규방문화에 대한 연구가 주로 여성들의 일이라고 여겨져 왔던 바느질, 요리, 수놓기 등에 치중해 있었다면, 이 책은 조선시대 여성들이 어떻게 성장했고, 어떤 책을 읽었으며, 어떤 노래를 부르고, 어떤 시를 썼으며, 어떤 놀이를 즐겼는가를 살피는 데 보다 더 비중을 두고 있다. 흔히 규방이라고 하면 '닫혀 있는 폐쇄된 공간'을, 규방 여성이라고 하면 전형적인 '현모양처'를 떠올리게 되지만 이 책에서 볼 수 있는 규방이나 규방 여성은 그러한 고정관념을 바꾸어 줄 것이다.
이 책에서 거론하고 있는 사항들은 대체로 최근의 연구를 통해 밝혀진 것들로 전통시대 여성의 일상이나 문화에 관한 새로운 내용들이 많이 포함되어 있다. 또 저자들은 여성문화에 대한 지속적인 관심을 가진 여성연구자들로서 전공 영역도 국문학, 역사학, 철학, 여성학에 걸쳐 있어 규방문화를 바라보는 다양한 관점을 제시해 준다.
