선사시기부터 1920년대 중반 근대에 이르기까지 4천여 년 간 중국 여성의 삶을 다각도에서 조명한 책이다. 저자는 중국여성들의 삶을 보여주는 문헌들을 광범위하게 인용한다. 시, 소설, 산문 등 문학자료 뿐 아니라 경전, 역사서 등 많은 자료 속에서 저자가 설정한 주제에 맞는 것을 고루고 이를 탁월하게 해석하고 있다. 80년 전에 나온 책이지만 저자는 자서에서 이 책이 새로운 삶을 향해 나아가는 여성들에게 하나의 방침이 되고, 보수적인 남성들의 생각을 변화시키는 계기가 되길 바란다고 밝히고 있다.
자서
1장 서론
2장 고대 여성의 삶
3장 한나라 여성의 삶
4장 위.진.남북조 여성의 삶
5장 수.당.오대 여성의 삶
6장 송나라 여성의 삶
7장 원.명나라 여성의 삶
8장 청나라 여성의 삶
9장 유신시대 여성의 삶
10장 근대 여성의 삶
부록
찾아보기
역자후기
