팬데믹이 초래할 수 있는 미래 사회의 풍경을 예리하게 경고하는 SF 소설
『클린랜드』는 전 세계를 초토화시킨 팬데믹 이후에 세워진 완벽한 통제 사회를 날카로운 상상력과 비판적인 시각으로 그린 디스토피아 소설이다. 팬데믹이라는 재앙에서 살아남은 인류는 생존을 위해 극단적인 통제와 감시를 용인하는 ‘클린랜드’를 세운다. 그리고 그 경계 안에 들어오지 못한 ‘시크랜드’를 오염과 저주의 땅이라고 매도하며 사람들의 불안을 양분 삼아 클린랜드에 대한 맹목적인 믿음을 부추긴다.
모든 것이 청결과 건강의 관점에서 평가받고 통제되는 사회에서는 개인의 사생활이 24시간 내내 모니터링되고, 일상적인 소독, 사회적 안전거리 유지, 사전 예약, 통행증 발급, 비대면, 자가 격리가 당연시된다. 클린랜드에서 나고 자라 ‘깨끗하고 안전한 땅’에 아무런 의문을 품지 않았던 소녀 쉴로는, 어느 날 보호복이 찢어지는 사건을 시작으로 절친 가족에게 발생한 비인간적인 일들을 겪으면서 클린랜드가 감추고 있던 끔찍한 비밀에 다가서게 되고, 마침내 인생을 건 선택의 기로에 놓인다. 이렇듯 『클린랜드』는 팬데믹이 초래할 수 있는 미래 사회의 풍경을 치밀하게 상상해 봄으로써, 국민의 건강과 개인의 자유라는 가치를 모두 지키기 위해 지금 당장 우리가 무엇을 고민해야 하는지에 대한 묵직한 질문을 던진다.
클린랜드 5대 보건 수칙 (보건법)
그 후
프로텍터가 찢어지다
자가 격리 모드
전쟁은 언제나 책상 앞에서 시작된다
새로 온 클리너
위험천만한 돌발 행동
예고된 패닉
한밤중의 대화
강제 격리
충격적인 비밀
위험한 외출
팬데믹 너머의 공간
여기서 벗어나고 싶어
동기 부여 아카데미
금지된 만남
시크랜드에서 온 사람들
잠입
예기치 못한 이별
그 후
프로텍터가 찢어지다
팬데믹이 한 차례 휩쓸고 지나간 근미래, 재앙에서 간신히 살아남은 인류는 질병과 바이러스를 원천 차단해 사람들의 건강과 안전을 지키는 극단적인 통제 사회 ‘클린랜드’를 구축한다. 건강이 자유보다 더 소중하다는 내용이 담긴 5대 보건 수칙(보건법)을 엄격하게 지키는 사회 분위기 속에서 나고 자란 쉴로는 깨끗하고 안전한 땅에서 보호받으며 사는 것을 다행으로 여긴다. 그러던 어느 날, 절친 사미라와 함께 놀러 나갔다가 보호복인 프로텍터가 찢어지는 사고가 발생하자 바이러스 감염에 대한 불안감에 전전긍긍하는 한편, 자가 격리 모드로 인한 불편에 시들시들한 나날을 보내게 된다.
예고된 패닉
프로텍터가 찢어진 일을 시작으로 예기치 않은 일이 속속 벌어진다. 최근에 청결부로 이직한 엄마는 일이 힘든지 할머니 앞에서 눈물을 보이고, 오랫동안 집의 청소와 소독을 도맡아 온 클리너 코스타 아저씨가 일을 그만둔 뒤 오염과 저주의 땅이라고 배운 ‘시크랜드’에 가기로 했다는 소식이 들려온다. 쉴로는 의아함과 함께 어쩐지 불길한 예감에 시달린다.
이 과정에서 새로운 클리너가 배정되는데, 쉴로는 자기 또래 남자아이인 것을 알고 호기심을 느낀다. 우연을 빙자한 계획적인 첫 인사를 시작으로 쉴로와 토코는 비밀스러운 만남을 이어 가며 친밀한 감정을 싹틔운다. 한편, 절친 사미라의 동생 오스카가 프로텍터를 거부하는 소동을 일으켜 안전실에 격리되는 사건이 일어나면서 평화롭던 쉴로의 일상이 조금씩 무너지기 시작한다.
동기 부여 아카데미
클리너와는 사적인 만남이 금지되어 있는 터라 쉴로와 토코는 도시의 사각지대에서 몰래 만나 서로에 대한 마음을 확인한다. 쉴로는 토코와의 만남을 통해 클린랜드 밖의 세상을 조금씩 알아가며 지금껏 굳게 믿고 지켜왔던 사회의 규칙들이 사람들을 너무 억압하고 통제하는 걸지도 모른다는 생각을 하게 된다. 게다가 오스카에 이어 사미라마저 보안법 위반으로 인해 동기 부여 아카데미라는 곳에 강제로 끌려가 격리당하자 사태의 심각성을 깨닫는다. 결국 쉴로는 사미라와 오스카를 구하고, 스스로가 옳다고 믿는 삶을 선택하기 위해 누구도 예상하지 못한 결정을 내리게 된다.
