현재 한국에는 190개국 100만 명의 외국인이 거주하고 있는 것으로 추산된다. 이는 한국 전체 인구의 1.95%를 차지한다. 특히 외국인 유학생, 중국과 몽골을 비롯하여 동남아시아와 유럽권에서 한국에 들어와 있는 유학생들의 수가 점점 늘어나고 있다. 이들의 한국어 습득은 그 자체로 완성되는 것이 아니다. 언어습득은 문화와 문학 등의 학습을 위한 도구적 성격이 강하다. 외국인들이 언어를 습득한 이후에는 자신이 처한 문화적 상황 속에서 심리적 반응과 삶의 관계를 이해하고 표현할 수 있는 능력을 길러야 한다.
 
한국어를 사용할 수 있는 학생들에게 한국문화에 대한 이해를 이끌어낼 수 있는 효과적인 매체는 바로 문학이다. 문학은 한 언어권의 다양한 문화적 산물 가운데 언어를 매개로 정제되고 세련된 정서가 표현된 결과물이다. 한국문학은 한국인의 삶을 통해 축적된 정서적 표현물이다.
 
<다문화시대 한국어교육을 위한 한국문학의 이해>는 외국인 학생들은 물론 한국 학생들을 대상으로 한국문학에 관한 전반적인 이해를 제공하는 입문서다. 전공 위주의 차원에서 접근하기보다는 한국문화의 폭넓은 이해 차원에서 누구나 읽을 수 있도록 하였다. 따라서 논쟁적인 이론서에 머물지 않고 기존의 연구 성과물을 이해하기 쉽도록 풀어 썼다. 그리고 한국문학에 대해 시대적으로 살펴보고, 장르마다 주요 작품과 해제를 실어 문학작품에 대해 파악할 수 있게 하였다. 외국인들이 짧은 시간에 한국문학의 정체성과 세계관을 이해하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라, 이들을 안내할 한국문학 전공자들에게도 길잡이가 될 수 있을 것이다.