언어변화 이론을 전체적이고 체계적으로 다룬 이론서. 언어변화 이론을 설명함에 있어서 항상 공시태와 통시태의 관련성을 중요한 관점으로 인식하고 주제를 다루고 있다. 음운, 형태, 통사, 의미변화 이론, 사회언어학적 언어변화 이론, 문법화 이론, 보편성 이론과 유형론, 그리고 계통론 등을 다루면서 주제들간의 상호 관련성을 살펴본다.
제1장 언어는 변화한다
1. 언어 변화
2. 공시태와 통시태
3. 공시태와 통시태의 구분의 한계
4. 언어 변화 이론의 발전 과정
제2장 언어 변화의 원리
1. 언어 혁신성과 보수성
2. 변화의 원리
3. 언어 변화에서의 방향성
4. 인지 능력과 언어 변화 요인
제3장 음운 변화의 원리
1. 공시적 음운 과정과 통시적 음운과정
2. 조건 변화와 무조건 변화
3. 언어 구조와 언어 변화
4. 음변화의 절대적 규칙성가설과 그 한계
5. 생성문법에서의 음운 변화
제4장 형태 변화와 통사 변화
1. 형태 변화의 유형과 원리
2. 문법화와 문법범주
3. 통사 변화의 원리
제5장 의미 변화의 원리
1. 의미 연구의 방법
2. 의미 변화의 본질과 원리
3. 변화의 요인과 담화 인지
제6장 사회 언어학과 언어 변화
1. 언어와 사회
2. 언어 변이
3. 언어 변화
제7장 언어의 보편성 이론과 유형론
1. 언어 보편성이란
2. 언어 보편성과 유형론
제8장 국어와 계통론
1. 언어의 계통
2. 한국의 계통
