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미역이나 김같은 해조류는 올해처럼 추울때 더 잘된다고 한다. 

거의 모든 농사들이 봄에 씨를 뿌려 가을에 수확을 하는데 바다의 해초들은

찬바람이 불면서 채취가 시작된다.

한달여 전부터 몰이나 톳같은 해조류가 뱃머리쪽에 널리는 것을 보았는데

어느새 미역도 살이 올라 첫 수확이 시작 되었다.

바다도 저마다 주인이 있어-그렇다고 땅처럼 등기가 된 것은 아니지만-

채취권을 가진 주민들만이 해초류를 수확할 수 있다.

하지만 반찬을 해먹을만큼은 갯가에서 채취해도 눈을 감아 준다고 한다.

미역은 이제 첫물인 셈이다.

야들야들하고 부드러운 첫 미역을 얻어와 옥상에 널었다.

그동안 살림을 해주셨던 엄마는 동해안 삼척의 친구분에게 자연산 미역을 얻어와

십년이 넘도록 잘 먹어왔는데 그 아주머니가 재작년 세상을 떠나신 후로는 입맛에

맞는 미역을 구하지 못해 늘 아쉬워 하셨었다.

채취도 힘들지만 이렇게 잘펴서 모양을 만드는게 더 일이다.

억센 미역귀와 줄기를 정리하고 물 밖에서 자라 햇볕을 본 부분도 비닐처럼 부석거려

잘라내 정리를 해주어야 한다.

이렇게 널어놓으니 제법 많은 양이다.

잘라낸 미역귀와 줄기도 따로 말려 놓으면 반찬거리가 된단다.

하긴 어려서 미역귀를 떼어내어 먹었던 기억이 떠올랐다. 먹을거리가 귀해서였던지

무척 맛있던것 같은데 이제 그 맛이 느껴질나라 모르겠다.

한 시간여에 걸쳐 정리를 하면서 작년에는 조금 늦게 따온 끝물 미역을 조금 말려

엄마에게 보내 드렸더니 너무나 좋아하시던 모습이 떠올랐다.

올해 이 미역은 작년에 비해 한달은 먼저 채취한 햇물이라 맛이 더 좋을 것이란다.

그렇지 않아도 섬에 내려와 살면서 고작 생선 몇마리 부쳐드린 것 밖에 없는지라

바다사는 티를 영 내지 못했는데 다가올 설 명절에 이 미역을 가져다 드리면 너무나

좋아하실 것만 같다.

이틀동안 차가운 바닷바람과 햇살에 널어놓으니 어느새 꾸득해졌다.

어쨋든 바다의 영양을 품은 자연산이니 바다가 그리운 도시사람들에겐 반가운

고향음식으로 상에 오르지 않겠는가.

그러고 보니 섬에 내려와 집짓고 사느라고 지인들에게 너무 무심했던 것 같다.

잘 말린 미역 몇 오라기 올려 보내 그동안의 무심함을 대신해야겠다.

그러니 이녀석들 물에서 빠져나와 찬바람에 삐쩍 마르면서 제법 제소임이 막중한 걸

알기나 하는지 모르겠다.