사물에 대한 직관을 통해 삶의 본질을 보여 주는 동시집

『문학저널』과 『오늘의동시문학』으로 등단한 우남희 시인의 첫 동시집 『너라면 가만있겠니?』가 청개구리 출판사에서 출간되었다. 우남희 시인의 동시는 대부분 짧은 시행 속에서 사물에 대한 직관을 보여 주는 형태를 취하고 있다. 박방희 시인은 이러한 우남희 시인의 시 쓰기를 “어떤 사물이나 대상에서 순간적으로 시를 찾아내는 솜씨는 놀랍기도 하고 빼어나기도 하여 가히 ‘찰나의 미학’이라 할 만하다”면서 “툭 던지는 한마디는 단번에 대상의 본질을 꿰뚫는다”고 평가했다. 아래의 작품도 몇 글자 안 되는 짧은 시행 안에 높은 수준의 삶의 직관과 미의식을 담아낸 좋은 시다.

매일/호미 갖고/산밭 매러 가는 할머니//
허리,/호미처럼 굽었다.
―「닮았다」 전문

이 시에는 매일 산밭 매러 가는 할머니가 나온다. 할머니는 호미 하나 들고 쭈그리고 앉아 부지런히 일을 한다. 세월이 흘러 어느덧 꼿꼿했던 할머니의 허리는 연장인 호미의 모양새를 닮아 굽어 있다. 몸 사리지 않고 땀 흘려 일해 온 할머니와, 할머니의 주름진 손에 늘 쥐어 있는 호미의 이미지가 겹치면서 독자들은 짧은 시행에서 보여지는 단순한 이미지 이상의 것을 보고 느끼게 된다. 고되지만 천천히 묵묵하게 ‘삶’이라는 밭을 매일매일 매고 있는 할머니의 모습이 바로 그것이다.

‘봄’은 동시에서 자주 애용되는 시적 소재이다. 얼었던 땅이 녹고 그 위에 새싹이 돋아나 생명이 만발하는 봄은 인간의 생으로 보았을 때 아동과 똑 닮은 계절이기 때문이다. 꽁꽁 얼었던 시냇물이 녹고, 나비와 새싹과 꽃, 겨울잠에서 깨어난 동물들이 간만에 다시 만나니 봄은 늘 소란스럽고 활기차다. 늘 모이면 왁자지껄한 아이들처럼 말이다. 이러한 봄의 풍경을 우남희 시인도 동시에 담았다.

까만 씨앗 하나//
그 속에/벌과 나비 불러올//
초대장이 들어 있다.
―「씨앗 속에는」 전문

빈 가지였을 땐/맘대로 들락거렸는데//
새순이 태어나니/다칠까 봐/조심스럽다.
―「새가 하는 말」 전문

“세상으로 나오게끔/이끌어 주셔서/고맙습니다.”//
떡잎,/햇볕 한 줌/바람 한 줄기/비 한 방울도/두 손으로 받는다.
―「떡잎」 전문

독특하게도 이 세 편의 작품들에는 봄의 소란스러운 풍경보다는 신선하고 경건한 풍경이 그려져 있다. 봄의 활기보다는 봄이 품고 있는 생명성의 경건함을 담은 것이다. 먼저 「씨앗 속에는」을 보자. 까맣고 조그마한 씨앗은 그 자체로는 볼품이 없다. 하지만 그 씨앗 위를 보드라운 흙이 덮어주고, “햇볕 한 줌, 바람 한 줄기, 비 한 방물”(「떡잎」에서) 등이 애를 써 주면 싹이 트고 꽃이 피게 된다. 이 꽃이란 게 바로 “벌과 나비 불러올 초대장”인 것이다. 아이들 역시 씨앗과 마찬가지인 존재가 아니겠는가? 지금은 비록 작고 여린 존재지만 아이들에게는 밝은 미래를 만들어낼 잠재력이 가득하니 말이다. 「새가 하는 말」 에서는 ‘새순’이라는 생명의 탄생으로 조심스러워진 새의 마음을 노래하고 있다. 「떡잎」은 반대로 ‘떡잎’이라는 새 생명이, 자신을 “세상으로 나오게끔 이끌어” 준 이들에게 고마움을 표하는 내용이다. 작은 떡잎의 모양을 “두 손으로 받는” 공손한 손 모양과 연결시킨 시인의 섬세하고 예리한 시선이 돋보인다.
짧지만 깊은 메시지를 담고 있는 우남희 시인의 작품들이, 독자들의 마음에 강한 울림을 전해주길 기대해 본다.